小学生の時に観た自転車で旅をする番組に映っていた輝く車輪に憧れ、中学生の時に新聞配達でお金を貯めてサイクリング車を購入しました。この頃から自転車競技に興味が湧き、地元で一番自転車競技の実績がある中京高校への進学をしました。競輪選手を意識しだしたのは高校の部活に入ってか らです。

どうせ選手になるなら強い選手になりたい！と努力しました。おかげで3年生の時に出場した東海大会では20数年破られることのない記録を出すことができました。また、海外遠征も経験できました。その後の進学は競技実績から早稲田大学の推薦もいただけるほどでしたが、自転車競技をすることで家 計に負担をかけていたので、早く一人で生計が立てられるように競輪選手の試験を迷わず受けました。

25歳の5月、練習中の落車でちょっと大きい怪我をしたんですよ。急性ヘルニアと診断されてレントゲンを見ましたが、腰椎がグリッと動いてたんです。先生から「あんた笑っとるけど、これは本当にうちどころ悪かったら半身不随だよ。ちょっと大人しくしいや」って言われて、そこからはベッド生活を送りました。怪我の治りは急性なので早かったです。でも、復帰して走れるかって言ったら走れる状態ではなかったんですけど、とりあえず本数だけは走らなきゃなと思って走りには行きました。最初の頃の結果はボロボロでしたけど。練習すればするほど、左足の感覚が悪くなっていくので、 結局バランスのいいところで抑える練習しかできませんでした。それでも20数年、競輪選手として続けられたことは誇りに思っています。

それまでは賞金が入れば入るだけ使ってましたが、心を入れ替えていつ辞めても困らないように一から資産運用をやり直しました。早い時に、ちょっと大きい怪我とか病気っていうのは、考えを一新させてくれますね。

退職金の減額や年金の廃止などの話があがり、お金についての交渉が3月に行われるはずだったんですけど、3.11に震災が起こり、それどころじゃなくなりました。業界の売上も落ちて、その時に潮時なのかなと考えはじめました。

考えなきゃいけないことなんですけど、考えてなかったですね。2足のわらじとか話を聞きますが、そういうタイプではなかったので。

ものすごい流行っとる地元の中華料理屋さんに「後を継いでくれんか」って、30代後半に言われたんですけど、まだまだ選手として活躍していたので、後を継ぐイメージがわきませんでした。引退後は安定した収入が得られる就職を選択しました。上昇指向はちょっと少ないような気がしますけど、ちょっと燃え尽きていましたから。

2年半ぐらいサテライト名古屋の警備をやってました。

55期の山崎 俊光さんに「セーフティ」の仕事を教えてもらい 「僕もお願いします」って紹介して頂きました。

仕事内容は、上場企業の支社長の専属ドライバーをやっています。A地点からB地点へ行くのに決められた時間で計算通りに行くことが求められます。
ベテランになると決められた時間が12分であったら、計算通りに行くことができるようになります。
現在は、元競輪選手が30名以上働いていますが、当時は元競輪選手として3人目の入社でした。その後に関根幸夫さん(59期)が入社されてから、爆発的に元競輪選手の入社が多くなりました。

時間通りに運行することは当然ですが、本社社長やゲストが同乗する時には、A地点からB地点へただ行くだけじゃなくて、ちょっと時間が余ってるん だったら、最新の物件が見えるルート回る。そうすると、支社長も察して最新の物件の話題をゲストにしていただけるなど、支社長との阿吽の呼吸で 運行したりします。

運転のプロと言われるタクシーは沢山のお客様を乗せてなんぼっていう感じなので、運転が雑になりがちだと思います。僕らは一人のゲストに快適な空間を提供したいので、会議で疲れていそうでしたら、とにかく休んでいただく、車内で書類作成しているときは酔わないように運転します。

競輪選手の方でしたら、みんな順応能力の高さや判断力が身についているので出来ると思います。

緊急対応は大変ですね。事故で渋滞しているのが分かれば、すぐに最寄りの駅から電車の時間を調べて、今だったら電車で帰ると次のアポに間に合いますっていうのを提案します。

走れるときはとにかくしっかり走って、後はオンオフも必要ですね。よく練習して、趣味などの時間を楽しむといいですよ。僕は旅行とスポーツが好きで、家族とスキーや登山を楽しんでいました。引退後は妻と一緒にバイクや自転車で台湾を巡る旅をしています。あとは活字を読む癖つけて本を読 んでください。最初は小説でもいいのです。本を読むといろんな知識が入ると思います。ネットで簡単に調べるのではなく、いろいろ読んで調べるっていう気持ちが大事なのでアンテナを張って、いろいろな知識を吸収してください。